在我们的认知里面,动物生娃一般是先将一胎生下来,养大之后,才重新进入发情期,受孕接着生娃,自然界里的大多数动物都遵循这个规律。
而一些雄兽就因为无法忍受这个规律,而出现“杀婴”行为走了捷径,比如狮子,就是杀婴现象比较严重的一种动物。一般来说,雌狮在育幼期间,是不会发情的,只有等幼崽长大离开,或者夭折之后,才会重新进入发情期。
对于雄狮来说,它入主狮群的时间大约就是两三年左右,它可没耐心一直等下去,所以会将狮群里的所有幼崽杀掉或者赶走,目的就是迫使雌狮尽快发情,好留下属于自己的后代。
不管是等幼崽长大离开,还是像狮子一样“走捷径”,本质上是没啥区别的,都得等雌兽将幼崽生下来,才能再次怀孕。
不过神奇的大自然,无奇不有,世界上有那么一种动物,头一胎还没有生下来,雌兽就已经交配并受孕成功了。
简单来说就是一胎发育到快要成熟生产的阶段,下一胎就已经在雌兽的肚子里做好准备了,这种无缝衔接的生娃方式,直接颠覆了人们的认知,不少了解这一动物的小伙伴们,都表示“惊呆了”。
“生娃小能手”黑尾袋鼠
能无缝衔接生娃的这种动物,就是生活在澳洲的黑尾袋鼠。我们都知道,澳洲盛产有待类物种,尤其是袋鼠,在全球范围内都有很高的知名度。
人们口中的袋鼠,一般指大袋鼠,常见的有红袋鼠和灰袋鼠。黑尾袋鼠的体型较小,雄性平均体重为17千克,雌性平均体重为13千克,因此属于小袋鼠中的一种。
但由于它独特的身体结构和繁殖方式上的差异,它自成一属,而没有被列入到其他袋鼠属里面去。
黑尾袋鼠主要分布在澳洲整个东海岸附近,喜欢栖身在有茂密灌木丛或森林地区,在昆士兰州东部至南澳洲的东部比较常见。
它的活动规律具有夜行性,白天一般躲在草丛中休息,到了晚上出来觅食。它呈植食性,食谱比较宽泛,从牧草到灌木再到农作物,几乎大多数植物都能成为它们的食物。
研究发现,在一些植物比较匮乏的区域,黑尾袋鼠甚至还会进食树皮和一些真菌类,同时也有食腐的现象。
黑尾袋鼠最大的特征就是能“无缝衔接生娃”,怎么做大的呢?简单来说就是在头一胎即将生产的前3-7天时间里面,它会与雄性黑尾袋鼠再次交配,并成功受孕。
不过所形成胚胎后只是存在于母体中,并不会进行发育,而是进入休眠期,这个阶段就被称为“胚胎滞育”阶段。等到头一胎小袋鼠生下来,并哺育至断奶后,新的胚胎就好像接收到了信号一样,开始进入发育阶段。
黑尾袋鼠的孕期为33-38天,能做到连续生娃,堪称“超生游击队”、“公鸡中的战斗机”。
“无缝衔接生娃”的奥秘
为什么黑尾袋鼠能够做到“无缝衔接生娃”?这引起了很多科学家的好奇心,于是在大量的研究之下,它们身上的奥秘也逐渐被解开了。
原来黑尾袋鼠比一般的哺乳动物多了一个子宫,并且还有对应的卵巢和宫颈,什么意思呢?简单来说它有两套“生娃”构造,相互之间独立,一个子宫孕育一胎,这样在前一胎还没生下来的时候,另一个子宫里面就又孕育着下一胎了。
正是基于这样特殊的生理构造,所以黑尾袋鼠才能做到绝大多数动物都做不到的“无缝衔接生娃”。
每年的1、2月份,基本上就是黑尾袋鼠交配的季节,在这个季节里面,它也会迎来自己的孩子。
在幼崽出生后的3个月内,是黑尾袋鼠哺育幼崽的阶段,它一胎一般只有一个幼兽,哺乳阶段,新的胚胎处于“胚胎滞育”阶段,这样做的目的可能是为了保证上一胎幼崽能有充足的能量供应。
处于“胚胎滞育”阶段胚胎,只是停止了发育而已,并没有失去活性,就像是种子的休眠期一样,一旦外界条件适宜,便会进入快速生长阶段。
虽然黑尾袋鼠能够做到无缝衔接生娃,但它们似乎并不“高产”。自然界里面能做到这种事情的,也不止黑尾袋鼠一种,欧洲的野兔也能做到在怀孕期间又受孕,只是相对于黑尾袋鼠来说,欧洲野兔具有明显的繁殖期,并且要比黑尾袋鼠“高产”许多。