年8月以来，澳大利亚已连续15个月降雨量低于历史平均水平，正经历澳大利亚历史上最严重的干旱之一(仅次于百年前的年)，且未来一段时间还将持续。
出品：科普中国
制作：竹蜻蜓上的侦察兵
监制：中国科学院计算机网络信息中心
根据澳大利亚气象局年8月以来发布的消息称，包括新南威尔士州、昆士兰州、维多利亚州和南澳大利亚州等在内的大片地区，已连续15个月降雨量低于历史平均水平，正在经历澳大利亚历史上最严重的干旱之一(仅次于百年前的年)，而且旱情在未来一段时间还将持续。
跟据澳大利亚气象局（BOM）提供的数据显示，过去四个月的降雨量达到该地区记录的最低水平，图中越红的区域表示降水比正常年份越少。
（图片来源：澳大利亚气象局）△澳大利亚降雨异常
中科院中国遥感卫星地面站制作了澳大利亚大陆的卫星影像地图，利用每年6~7月拍摄的可见光近红外影像合成年际变化动图。可以直观地看出年澳大利亚的影像明显更亮更*，其土地被太阳烤得又干又枯。
△6~7月的卫星图像动图
NASA的科学家们通过卫星上的微波传感器对土壤湿度的情况进行监测。该地图信息来自SMAP卫星收集的数据，它是NASA发射的第一个专门用于测量土壤含水量的卫星。SMAP的微波辐射计可以检测土壤表层（地面的顶部5厘米）的水量，科学家进一步将该土壤表层数据代入水文模型中来估算植物根区（地表以下2米）中甚至更深的水量。8月的卫星数据表明，在地表以下2米的土壤层内，澳大利亚许多地区存在显著的土壤水分异常，尤其是西北部和东部的土壤较正常年份干燥得多。
△澳大利亚土壤湿度异常，绿色代表比正常偏高而棕色代表比正常偏低
干旱对澳大利亚东部的影响最为严重，因为这是一个主要的农业区。严重的干旱天气造成农作物大量减产，澳大利亚农业研究所近期发出警告，蔬菜、肉类和加工食品等商品的价格将会飙升。据有关部门预测，认为年小麦产量将低至万吨，为近10年来最低值。
△东部新南威尔士州的农场同期比较
干旱导致了水源干涸，牧草匮乏，给畜牧业和各种野生动物带来生存的威胁。
（图片来源：pstatp.