豆类食品是一种高蛋白、低脂肪食品，它含有丰富的植物蛋白，蛋白质含量高达30%～50%，其营养价值几乎与肉相当。它所含的磷脂和豆固醇，有助于降低血清胆固醇；还可以减轻妇女更年期症状，使骨质疏松得到有效的预防。
我们常吃的豆类有红豆、黄豆、绿豆、白豆、黑豆等。它们的营养价值都很高，但其作用略有差异。
红豆：红豆又称红小豆、赤小豆，李时珍称之为“心之谷”。红豆有良好的利尿消肿作用，用于心脏病、肾病、肝病引起的水肿；红豆研粉水调外敷，可以治疗流行性腮腺炎、丹毒等；红豆还有解酒、解毒作用；并有良好的降压、降脂、调节血糖、预防结石，以及减肥健美作用。
黄豆：黄豆，即大豆，所含营养丰富，有健脾、润燥、消肿的功效，是更年期女性、糖尿病、心血管病患者的理想食品。黄豆所含的不饱和脂肪酸和大豆磷脂，有保护血管弹性、健脑及防止脂肪肝形成的作用。
绿豆：绿豆是药食同源的食物，有很高的食用与药用价值。在豆类植物中，绿豆清热解毒作用比较明显，常用于解暑、利尿，并有辅助降压作用。所含大量蛋白质、B族维生素及钙、磷、铁等矿物质，有增白、淡化斑点、清洁肌肤、祛除角质、抑制青春痘的作用。
白豆：白豆，又称芸豆，所含蛋白质高于鸡肉，钙含量是鸡肉的7倍，铁含量是鸡肉的4倍，B族维生素含量亦高于鸡肉。白豆还是难得的高钾、高镁、低钠食品，适合于心脏病、动脉硬化、高血脂、低血压和忌盐者食用。其对皮肤、毛发有排毒，促进新陈代谢的作用。
黑豆：黑豆有“豆中之王”之称，特别适合于肾虚者食用。黑豆入肾，有益气滋肾、解毒利尿、消肿下气、乌发美髯、补虚止汗的多种作用。黑豆还有祛风湿的功效，用黑豆、薏苡仁煲汤，是风湿病患者的日常饮用食品；黑豆、鸡腿煲汤，有补肾健腿作用；高血压头痛可以用黑豆、元参、天麻煲汤，有清肝明目止疼的作用。