“炊饼”是流行于唐宋时期的一种面食，类似于今天的馒头。
《水浒传》里的武大郎每天起早沿街叫卖，一路上吆喝“炊饼！炊饼！”
使得“炊饼”这种面食，更被广大群众所熟知。
炊饼，最初不叫炊饼。
《缃素杂记》记载：“凡以面为食具者，皆为之饼；故火烧而食者，呼为烧饼；水瀹[yuè煮]而食者，呼为汤饼；蒸笼而食者，呼为蒸饼。”
这段文字的白话意思是：凡是面食统称为饼，用火烧熟的叫烧饼；放在水中煮熟的叫汤饼，也就是后来的面条；用蒸屉蒸熟的叫蒸饼。
《晋书》记载：“蒸饼上不坼十字不食。”
意思是蒸饼需要蒸到中间出现十字花裂纹才好吃，类似后世的开花馒头，但又不完全相同，因为古代的炊饼有时候加入少许馅料。
十六国后赵太祖石虎喜欢吃带馅的蒸饼，常常加入一些干枣、胡桃仁，这种面食可以说是后世包子的雏形。
蒸饼，就是炊饼的最早叫法。
那么，蒸饼为何改称为炊饼？原来和宋仁宗有关。
宋仁宗叫赵祯，“祯”发音为[zhēn]，和蒸饼的“蒸”读音接近，宫廷内忌讳称蒸饼，于是以炊饼代替蒸饼。
后来传入宫外，逐渐成了全国百姓的忌讳，此后再无“蒸饼”的叫法。
炊饼，究竟是不馒头？
《东京梦华录》记载：炊饼不是普通的馒头可以相比的，有“油蜜蒸饼”、“秤锤蒸饼”、“千层蒸饼”等，其中的“千层蒸饼”是花卷还是千层饼，已经无从考证。
《武林旧事》记载：清河郡王张俊曾向宋高宗赵构进奉一种“炙炊饼”。
可见，这种面食蒸熟以后，还要进行二次加工——“炙”。
古代没有“烤”字，这个“炙”就是“烤”的意思，难道是街头小吃烤馒头片？
古代中医学认为，炊饼还是一种药膳，具有养胃、健脾、除湿、化滞、利尿等功效。
《本草纲目》记载：宋宁宗当郡王的时候，得了很严重的尿频症，一天一夜要小解三百多次（反正我没信），宫中的太医毫无办法。
有人向宋宁宗举荐名医孙琳，孙琳就以炊饼、大葱、淡豆豉捣碎制成药丸，让宋宁宗以温水服下。
每天吃三十丸，效果非常好，三天后竟痊愈了。
宋宁宗大喜，赏赐孙琳一千匹绢帛作为酬谢。